Frank Williams na sua passagem por Vila Real 1942 – 2021
Frank Williams na sua passagem por Vila Real saldou-se por um despiste nos treinos.
Piloto, mecânico, empresário, fundador e chefe de equipe que tem o seu nome e com um grande legado na Formula 1, Frank Williams faleceu aos 79 anos de idade.
Até um dia.
Frank Williams em Vila Real 1966
No ano em que a sua filha Claire Williams parece querer renascer a escuderia fundada pelo seu pai Frank Williams.O histórico dirigente lembrou que “A Williams e a Martini partilham uma rica histórica no mundo do automobilismo.
Longe vai o tempo em que o jovem Frank Williams nascido a 16 Abril de 1942 em County Durham, de seu nome Francis Owen Garbertt Williams, filho de um piloto da RAF e de uma professora, decide abandonar os estudos, para trabalhar numa oficina de tractores em Nottingham.
Periodicamente desloca-se até Brands Hatch para admirar as máquinas da sua predilecção, até que em 1961 adquire um Austin A 35 para se iniciar nas lides desportivas. Frank mudou- se para Londres em 1963, mas sem dinheiro para continuar nas corridas, conseguiu um emprego como mecânico de Jonathan Williams na Fórmula Júnior.
Em 1964 compra um Brabham F3, acidentado e entretanto reparado, propriedade de Anthony “Bubles” Horsley e percorrem as pistas europeias.
Durante a temporada de 66, Frank Williams veio a Vila Real, onde nos treinos oficiais efectuou o 6º tempo antes de se despistar com o Brabham BT18 - Ford/Cosworth da Jochen Rindt Racing na curva da Ford.
A sua única vitória viria a acontecer na Suécia, em Agosto de 1966, altura em que abandonou a sua carreira como piloto de automóveis.
No final de 1966, Frank Williams funda a sua primeira equipa de automóveis de corrida, a Frank Williams Racing Cars e inicia-se na venda de automóveis de corrida. Adquire a Ron Tauranac, os Brabham F 3 que prepara e vende, nas suas oficinas de Slough, perto da Lola. Uma breve passagem pela Formula 2 com um Brabham F 2 para Piers Courage e no ano seguinte a equipe adquire e inscreve um Brabham BT 26 e equipa-os com pneus Dunlop para o mesmo piloto correr no GP da Holanda. A época de 1969 é prometedora e termina no 8º lugar do campeonato. Começava assim a fantástica passagem de Frank Williams pela Fórmula 1.
O primeiro Williams de fórmula 1 é o produzido com o auxílio da Politoys, conhecida marca de miniaturas, o FWO1 Ford Cosworth e construído por Len Bailey.
Por esta altura ganhou excelente reputação como homem de negócios. Reputação que iria ser largamente utilizada nas próximas décadas.
Ayrton Senna e Frank Williams, em Donington Park nos testes de 1983.
O acidente em Março de 1986
As pistas e autódromos são parte integrante da vida de Frank Williams, mas seria quando se deslocava do circuito Paul Ricard para o aeroporto de Nice, que perdeu o controle do Ford Sierra, quando não levava o cinto de segurança: Williams foi projectado para fora do carro, quebrando a coluna cervical. Desde então, usa uma cadeira de rodas para se locomover.
Hoje no GP da Austrália, Valtteri Bottas no Williams FW36 terminou em 5 , imediatamente atrás do Ferrari F14T de Fernando Alonso.
A primeira corrida de Fórmula 3 em Vila Real
O acidente que eu vi da varanda do meu primo Felix e da Aidinha, contado pelo seu protagonista posteriormente Charles McCarthy conhecido por "Chuck" quando residia em Vila Real
Na sequência de um contacto com a berma da ponte e consequente despiste, seguido de um toque do seu compatriota Steve Matchett, na 11ª. volta, espalham os destroços dos seus Brabham ao longo da Ponte Metálica. Entretanto, alguns pedaços saltam os resguardos da ponte, em direcção ao rio.
Joaquim Filipe Nogueira passa entre os destroços do carro de Charles McCarty e Steve Matchett
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