Um olhar sobre as corridas

S. Martinho “Clássico” nas Barraquinhas Jalotas~

Depois da visita as barraquinhas, onde um vinho generoso e umas natas, um caldo verde ou de feijocas, serviu para auxiliar a visita ao Poço de Santa Barbara.   

 A visita ao elevador de Santa Bárbara, era aguardada com muita emoção.

O elevador de Santa Bárbara e as suas duas jaulas, desciam a 620 metros de profundidade, é uma das poucas estruturas que resta deste magnífico complexo mineiro, um dos mais importantes de Portugal.

Nas duas aberturas, sem qualquer vidro, era por onde passavam os cabos de aço que movimentavam as duas gaiolas. 

A casa das máquinas do elevador está fechada, mas, era, através de grossos cabos muito bem oleados que se enrolavam em duas gigantescas carrilhas, movidas por um potente motor, ligadas entre si, para fazerem o efeito de roldana e aproveitar o efeito da gravidade, onde se enroscavam os dois longos cabos, em dois sentidos, isto é, um em cima, subia e trazia para a superfície a gaiola, enquanto o outro, descia em simultâneo ao para o fundo da mina.

 Um sistema de toques de campainha e um serviço telefónico privado, indicava ao operador do elevador a paragem, a subida ou a descida do elevador.

Era por aqui, que diariamente desciam para o trabalho os mineiros, as mulas e todo o material necessário à extracção de tão preciosos metais.

Neste elevador, desceu e subiu o nosso amável guia, Jorge Mendes, durante muitos anos enquanto trabalhou nestas minas e agora um dos principais responsáveis pela existência, preservação e divulgação deste carismático Monumento Nacional.

O minério era trazido para a superfície através de um outro poço existente no lado oposto, na parte baixa, junto do Branquinho e da Lavaria, que o que o moía, lavava, preparava e embalava em bidons para seguir em camiões que paravam em Vila Real, antes de rumarem no dia seguinte a S. João da Madeira, onde era feita a separação final.

Neste imenso descampado de então, eram colocados os vários resíduos retirados da mina que depois voltavam novamente para dentro, para atupir os buracos feitos na mina para a extracção do minério, ou servia como depósito a veículos e máquinas avariadas, vagonas e até automóveis. Um pouco mais ao lado a serralharia para afiar as brocas e soldar o mais diverso material principalmente o circulante e fabricar quando necessário novas peças. Junto, possuía um complexo sistema de carris por onde circulavam as vagonetas, que tudo transportavam no seu vai e  vem diário. Parece que ainda agora ouço o chocar das vagonetas entre si ou o seu enbate para parar. Ao lado ainda lá está a casa de apoio à parte alta de Jales, então composta pelo Posto da Policia, mais a cima o Bairro Novo, no lado esquerdo, entre outros, o Compressor e a Central Eléctrica, pronta a funcionar em caso de emergência ou simplesmente a falta de electricidade.

A convite de Jorge Mendes fomos recebidos em sua casa que nos presenteou com pedras extraídas da mina onde se podia ver os vários matérias de que era composta. 

Outrora este campo era o acesso ao elevador, era amplo e sempre muito movimentado…