7 de Abril de 2025 - Um olhar sobre as corridas

A nova era nos ralis iniciou-se com o Lancia Stratos o primeiro carro projectado de propósito para rali. Deixou de ser produzido em 1975, tendo-se fabricado apenas 492 das 500 unidades necessárias para a sua homologação em Grupo 4.

A 18 de Dezembrode 1978, a Fiat anunciou que o Stratos era retirado das corridas para ser substituído pelo Fiat 131 Abarth.

André 'Doudou' Chardonnet, piloto de circuito e piloto de rali, era o importador da Lancia na França e dono de uma equipe privada.

Os dois Fords iam à frente dos Fiat, Darniche bem mais atrás do que seria de se esperar, no Stratos mais lento que ele já havia dirigido. Ele estava inexplicavelmente sem potência e os mecânicos não conseguiram encontrar a causa.

Mikkola assumiu a liderança na primeira etapa e a manteve durante a maior parte da segunda, apesar de ter que trocar duas vezes bombas de água com vazamento, mas a duas etapas do final ele sofreu um furo e seu companheiro de equipe Waldegard avançou.

Na última noite a Ford começou com Waldegard mantendo uma liderança de mais de quatro minutos sobre o Fiat de Alen, e Darniche quase mais dois minutos e meio atrás em sexto lugar.

Os Ford foram mais rápidos nas partes nevadas, mas perderam por terem menos aderência no asfalto seco. Além disso, Darniche finalmente encontrou a potência que lhe escapara até então, presumivelmente por uma substituição completa do conjunto do carburador, e ele fez o melhor tempo em todas as dez etapas naquela noite.

Faltavam duas etapas, a liderança de Waldegard era de um minuto e meio, demais para até mesmo Darniche compensar na distância disponível. Mas um dos grandes mistérios de Monte (e há muitos deles) surgiu novamente. Contornando uma curva para a esquerda no limite de aderência, Waldegard foi confrontado por uma pedra colocada estrategicamente à esquerda do centro da estrada. Ele deu um pequeno puxão extra e conseguiu evitar a obstrução, mas isso o deixou fora da linha e ele foi incapaz de perder uma segunda pedra alguns metros mais adiante, desta vez à direita do centro da estrada. O carro bateu na pedra, subiu nela e parou. Muito espertamente, os dois suecos saltaram e libertaram o carro, mas perderam pelo menos meio minuto no processo e, quando a etapa terminou, Darniche estava apenas 15 segundos atrás deles.

Darniche havia, escolhido pneus levemente cravejados para a última etapa e foi consideravelmente mais lento como resultado. Seu tempo foi apenas 21 segundos a menos que o de Waldegard e ele venceu o rali por apenas seis segundos. Refletindo sobre isso, Waldegard se perguntou se, se tivesse feito tudo, poderia ter melhorado seu tempo em seis segundos ou até mais. Mas ele nunca saberá a resposta para isso, e o Monte de 1979

O francês Bernard Darniche venceu o Tour de Corse em 1979 e 1981 ao volante de um Lancia Stratos da Team Chardonnet, famoso pela sua pintura "bleu de France"

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