Um olhar sobre as corridas

O fim de um belo sonho...

O Costin Nathan nasceu de um projecto para o piloto Roger Nathan utilizar em 1966 época em que  em seis provas,  ganhou na sua classe  cinco vezes e foi segundo uma vez , em Outubro vence a “Coupes du salon à Montlhery ”  R Nathan bate o Abarth oficial de Ortner na corrida de GT e Sport Protótipo, menos de 1150c.c,..

O Costin-Nathan GT é um pequeno protótipo cuja construção foi iniciada em 1965, é o fruto da experiencia do projectista Frank Costin, irmão de Mike Costin (pai da Cosworth) que durante a 2ª Guerra Mundial se especializou na construção de planadores em madeira, Horsa e contraplacado de madeira.

Apresentado no Racing Car Show de 1967, o coupé foi baseado no Costin Nathan aberto, está dotado de uma carroçaria feita inteiramente em de fibra de vidro, que o torna aerodinamicamente muito elegante. Foi projectado especialmente para Le Mans, onde inscrito pelo Roger Nathan Racing, e pilotado pelo seu criador e por Mike Beckwith, teve de abandonar ao fim de 15 voltas, com problemas eléctricos. Ainda efectuou mais algumas provas do mundial de marcas, mas o seu pequeno motor (preparado pela Roger Nathan racing )  é que não se manifestou adequado.

Frank Costin abandona o projecto e dedica-se a um outro. o  Astra. Roger Nathan prossegue o projecto e ainda pensa na possibilidade de o equipar com um motor BMW 2000.

A primeira versão era aberta e depois também se construiu uma com capota (GT) para Roger Nathan correr as 24 Horas de Le Mans.
Até à separação os dois sócios construiram 6 spyders e 6 GT; depois Nathan produziu mais 18 GT, nunca conseguindo a homologação em Grande Turismo.

Em 1968 Charles Graemiger esteve inscrito para a prova de Vila Real com um Costin Imp, mas no dia da prova não compareceu.

No ano seguinte, na 53° edição do Targa Florio, um circuito com um perímetro de 71.9 km, o Costin-Nathan GT - Hillman Imp pilotado por John Markey (GB)/Terry Hunter (GB) e Dominique Martin (CH) não terminam  devido a uma ligeira saída de estrada na 6º volta.  

Em seguida a 1 de Junho, nos 1000 km Nürburgring faz equipa com Clydesdale, agora com um motor Ford Cosworth 1300,mas retira-se ao fim de percorrer por duas vezes os 22.835 kms. agora com problemas de motor.

No final do mês na Suécia, em Anderstorp, o carro do Falken Racing é agora 4º, em Protótipos até 2000, a quatro voltas do vencedor.

Uma semana depois está em Vila Real e para alegria de Batista dos Santos poder concretizar um sonho …numa prova de seis horas.

No parque fechado do Jardim da Carreira lá estava o pequeno protótipo que iria ser pilotado por John Markey e José Baptista dos Santos e que na lista de inscritos aparecia como Nathan 1600, certamente um erro de impressão.

"Junto do Ginetta Climax nº27 de Jeremy Richardson/Bernard Farthing, o rapazinho de óculos à direita c'est moi Carlos Batista dos Santos".

Os treinos de sexta-feira foram livres e no sábado conseguiu um lugar na 9º fila ao lado do Ford GT 40 de William Green /Johnny Blades com 2, 58.61s., Manuel Atsoc /Pinto Bastos Lotus Elan S 2.em 3.4,77s  e  John Markey/ José Batista dos Santos /G. Konig  com 3,11.23s.

 Início da prova 

Aí vão, após a partida, à direita o Nathan quase ao lado do Ford GT 40 do britânico William Green /Johnny Blades, seguido do Porsche 911de Américo Nunes/Evaristo Saraiva, segue o Lotus Elan de Manuel “Atsoc”.Costa / Pinto Bastos e dois Chevron B 8. 

"John abusou do excelente vinho (uma paixão, dizia ele), e na manhã da prova a dor de cabeça não ajudava nada.

O transtorno era tal, que engoliu primeiro o alka seltzer antes de beder a àgua.

Foi no entanto ele quem partiu, para largar o volante na volta seguinte;

Depois, cerca de meia hora de voo no levíssimo carrito de madeira (só 300 kg) empurrado pelo motor 1000 do IMP.

Em seguida, sem travões (vinham-se degradando), imobilizámo-nos para o resto da prova, tentando recuperar a frágil mecânica.

Já para o final, o John ainda voltou à pista só para cruzar a meta sobre rodas."

Foto Alberto Correia 

O  Brabham BT 8 Climax de Peter Crossley / Richard Shardlow  seguido do Costin Nathan de John Markley/ Batista dos Santos / Gabriel Konig e o Porsche 911 T de Paul Vestley / Peter Sadler.

Ao fim de 26 voltas o Costin Nathan abandona… e com ele o fim de um belo sonho...

Fotos incluídas na sua página pessoal de Carlos Batista dos Santos https://www.facebook.com/cbsantos?fref=ts